さて、犬を迎える意志がしっかり確認され、ご自分の家庭に合う犬の「理想像」ができたでしょうか？ご家族が思い浮かべた愛犬の条件を箇条書きにしてみてください。自分の家族にあった愛犬を選ぶ事は、大変難しい事だと気づかれるのではないでしょうか。
３. どんな犬がいいのだろう？
イヌは、犬種（体格）、性別、年齢などによりそれぞれ特徴があります。まずは、ご自分で、これまでのコラムや、様々な本、インターネットでの情報を参考に、「イヌ」の行動と特徴や、興味のある犬種について、勉強を始めてください。同時に、イヌの行動についてよく勉強している獣医師、犬の訓練士などの専門家に相談することをお勧めします。今後の長い家族の生活に関わる事ですから、焦る必要はありません。ご家族と、また専門家と、よく話し合って、具体的に、犬種、性別、年齢などについて決定しましょう。それが決まったら、さらに、その「犬」について調べてください。
４. 愛犬をみつけよう
犬の気質・体質は、個体によっても大きな差があります。個体差は犬種差よりも大きいと言われ、遺伝（血統）と経験･環境の違いよって生じます。特に、経験･環境の中でも、子犬期は重要な時期です。つまり、愛犬を家族として迎える前の環境にも注意が必要なのです。愛犬に出会うためには、ご自分でいくつかのブリーダー宅を訪れ、話を聞いてみましょう。また、実際に親犬、兄弟犬に会い、子犬の環境を見る事をお勧めします。親犬や兄弟犬が「理想像」に当てあまり、子犬が理想的な環境で育てられていれば、愛犬の候補と言えるでしょう。
雑種や成犬を求めている方は、愛護センターなどから引き取る事を考えられる事でしょう。家族に恵まれなかった犬達を幸せにできる事は、素敵な事です。しかし、その犬との生活は長年に渡る事ですから、「かわいい」「かわいそう」という気持ちだけで迎える事はお勧めできません。犬の様子について、センターの職員とよく話し、「この犬と家族が幸せになれる」という自信があれば、愛犬の候補と言えるでしょう。
５. 愛犬を迎える準備をしよう
愛犬を迎える前に、必要な物をそろえましょう。食器、胴輪（首輪）、トリミング用品、食餌、クレート（犬用のベッド、オリ）、などと共に、飼い主としての心がまえ、知識も必要です。
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